D'autres surfactants fluorés, comme par exemple les sulfonates perfluoroalkyles (SPFA) à chaîne courte ne conviennent pas car leur aptitude à abaisser la tension de surface n'est pas suffisante.
Le SPFO et les substances étroitement apparentées, qui contiennent des impûretés de SPFO ou des précurseurs potentiels du SPFO, font partie de la famille plus vaste des sulfonates perfluoroalkyles.